VR空間が劇場！仮想の中で演劇が観られる「VR演劇」とは？【VRChat・clusterイベント】

どうも、バーチャルブロガーの燕谷古雅（つばめやこが）だ。

最近、VRChatをはじめとするVR界隈でじわじわと注目を集めているコンテンツがある。それが「VR演劇」だ。VR空間の中で役者が演じ、観客が同じ空間で物語を体験するという、現実の舞台演劇にかなり近いスタイルのエンターテインメントなんだよ。

しかもジャンルも幅広くてな。名作の再演から完全オリジナルまで、いろんな表現が生まれているんだ。VRだからこそできる演出もあって、普通の舞台とはまた違った没入感が味わえるのが魅力だな。

とはいえ、「VRで演劇って何？」とピンと来ない人も多いだろう。舞台なのか、映画なのか、それともゲームなのか・・・初めて聞くと想像しにくいよな。

そこで今回は、VR空間で行われる「VR演劇」とはどんなものなのか、その魅力を簡単に紹介していこう。

VRならではの舞台体験、ちょっとのぞいてみようじゃないか。

はじめに・「VR演劇」とは？

2024年・VR演劇ハムレット

VR演劇とは、VR（仮想現実）空間を「劇場」として上演される演劇表現の総称である。

VRChatやclusterなどのメタバース・VRSNS、または独自に構築されたVR空間を利用し、俳優はアバターを通して舞台に立つ。観客はその空間に参加することで、まるで現実の劇場にいるかのような没入体験を得ることができる仕組みだ。

俳優はトラッキングやモーションキャプチャーなどの技術を用いてリアルタイムで演技を行い、観客はその演技をVR空間内で目の当たりにする。現実の外見や実名に縛られず、仮想世界で演じ、観る体験を共有できることこそが、VR演劇の最大の魅力である。

VR演劇のルーツの3作

VR演劇のルーツを語るうえで欠かせないのが、2018年5月に上演されたバーチャル劇団まぼろし座の第一回公演『電子の大海』である。

この作品は、VRChatの日本人コミュニティにおいて史上初の演劇公演であり、「VRChat内でドラマや劇を収録する」という当時としては極めて珍しい試みだった。

youtu.be

そして2022年、VR演劇にとって大きな転換点が訪れた。

『カソウ』舞踏団のYOIKAMI氏が関わったVR演劇『Typeman』が、第79回ヴェネチア国際映画祭のXR（クロスリアリティ）部門にノミネートされ、Premio bisato d' oro 2022（プレミオ・ピサト・ドーロ／金鰻賞）を受賞したのである。VRChatを用いたVR演劇が、世界的にも高い評価を得た瞬間だった。

同年11月には、VRChatの日本人コミュニティで話題となったVR演劇『マクベス』が上演された。シェイクスピアの名作をVRユーザー向けにアレンジしたこの作品は、公演当初からJOIN競争が激化し、入場できなかった観客が続出するほどの人気を博した。

これらの講演は、VRChatにおける日本人コミュニティのVR演劇文化を形成・発展させるうえで欠かせない重要な節目である。