This article was translated using DeepL.
Hey there! I'm Virtual Blogger Koga Tsubameya!
New Year's is packed with festive events.
When it comes to special events that are quintessentially Japanese, the first sunrise of the year is one of them.
Watching the sun rise at the start of the year somehow gives me a feeling of renewed energy.
The Japanese community in VRChat also hosts several New Year's events unique to this season.
What caught my attention was a special event by VRChat's virtual airline, Virtual Sky Service (VSS), where participants could watch the first sunrise of the year from the sky.
Watching the first sunrise of the year from the ground is nice, but seeing the New Year from above the clouds—that's got a certain romantic charm, don't you think?
Gazing at the morning sun streaming through the sky, I welcome the new year. Just imagining it makes me excited.
So this time, I'll be introducing VSS's New Year's limited-time event: the “First Sunrise Flight.”
Japan's Special Custom: The First Sunrise
The “first sunrise” seen at the beginning of the year is the act of paying respects to the sun that rises for the first time in the year.
It has become a special custom in Japan for welcoming the New Year and has long been cherished as an auspicious tradition.
The reason for going to see the first sunrise of the year is to celebrate the start of the new year and also to boost one's fortune.
Many people gather at beaches and mountaintops, believing that bathing fully in the light of dawn will improve their fortune for the year.
The first sunrise of the year is a Japanese tradition that somehow makes you stand tall, a ritual for making wishes for the year ahead and praying for a peaceful and prosperous life.
Recreating the First Sunrise Flight in VRChat
To see the first sunrise of the year, Japanese airlines and travel agencies offer “first sunrise flights.”
There's also a luxurious plan where you take a sightseeing flight circling above Mount Fuji to watch the sunrise. Even in economy class, it costs around 80,000 yen, making it quite the premium experience.
Many people probably think, “Paying that much money is a bit much...” VR neatly solves that problem.
VRChat, a leading social VR platform, hosts the user-run aviation community “Virtual Sky Service (VSS).”
VSS is an “airline” in the VR world, offering immersive experiences like sightseeing flights and airport tours that are irresistible to aviation enthusiasts.
The VSS is holding a New Year's limited-time event called the “First Sunrise Flight.” Participants can view Mount Fuji and the first sunrise of the year from the skies of the virtual space, and the participation fee is free of charge.
Even so, the satisfaction level remains high, allowing you to fully savor the unique luxury that only virtual experiences can offer.
Given its status as a rare limited-time event, it was so popular on the first day that it filled up the entire instance.It's one of those events you'll definitely want to experience at least once during New Year's in VRChat.
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A report on riding the VSS's first sunrise flight.
(※Japanese article available. Translation tool required.)
日本語訳
どうも、バーチャルブロガーの燕谷古雅（つばめや こが）だ！
お正月といえば、おめでたいイベントが盛りだくさんだな。日本らしい特別な行事といえば、「初日の出」だろう。年の始まりに太陽が昇る瞬間を見ると、不思議と元気をもらうような気持ちになるんだよ。
VRChatの日本人コミュニティでも、この時期はお正月ならではのイベントがいくつも開催されている。その中で私が気になったのが、VRChatの仮想航空会社「Virtual Sky Service（VSS）」による、空の上から初日の出を眺める特別イベントだ。
地上で見る初日の出もいいが、空の上から眺める新年ってのは、なかなかのロマンがあるだろう？空の向こうから差し込む朝日を眺めながら、新しい一年を迎える。想像しただけでワクワクするな。
というわけで今回は、VSSが運航するお正月限定イベント「初日の出フライト」について、紹介していくぞ。
日本の特別な風習・初日の出
年の初めに見られる「初日の出」とは、一年に一度、最初に昇る太陽を拝む行為のことである。日本では新年を迎える特別な習慣として定着しており、古くから縁起の良い風習として親しまれてきた。
初日の出を見に行く理由は、新年の始まりを祝うと同時に、運気を高める意味合いがあるからだ。多くの人々が海辺や山頂に集まり、夜明けの光を全身で浴びることで、その一年の運気が上がると信じられている。
初日の出は、これから始まる一年への願掛けであり、穏やかで豊かな暮らしを祈るための、どこか背筋が伸びるような日本らしい行事だ。
VRChatで再現・初日の出フライト
初日の出を見るために、日本の航空会社や旅行会社では「初日の出フライト」が用意されている。遊覧飛行で富士山付近の上空を周遊し、ご来光を眺めるという贅沢なプランもあり、普通席でも8万円前後かかるというから、なかなかのプレミアム体験だ。
「そこまで高いお金を払うのはちょっと・・・」と思う人も多いだろう。そんな悩みを、あっさり解決してくれるのがVRである。
ソーシャルVRの代表格であるVRChatには、ユーザー有志による航空コミュニティ「Virtual Sky Service（VSS）」が存在する。VSSとはVR世界にある"航空会社"で、遊覧飛行や空港見学など、飛行機好きにはたまらない没入体験を提供している。
そのVSSが正月期間限定で開催するのが「初日の出フライト」だ。仮想空間の上空から富士山と初日の出を眺めることができ、参加費はなんと無料。それでも体験の満足度は高く、バーチャルならではの贅沢さをしっかり味わえる。
貴重な期間限定イベントだけに、初日はフルインスタンスになるほど人気ぶり。お正月のVRChatで、ぜひ一度は体験しておきたいイベントのひとつだ。
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